为更好地了解企业自主创新提升产业技术的现状，8月14日，机电工程学院暑期社会实践小分队前往湖北十堰, 对东风汽车有限公司进行有关自主创新提升汽车产业技术的调研。
东风汽车公司始建于1969年，是中国汽车行业骨干企业之一。公司主要业务分布在十堰、襄樊、武汉、广州四大基地，形成了“立足湖北，辐射全国，面向世界”的事业布局。公司现有总资产732.5亿元，员工12.4万人。2008年销售汽车132.1万辆，实现销售收入1969亿元，综合市场占有率达到14.08%。在国内汽车细分市场，中重卡、SUV、中客排名第一位，轻卡、轻客排名第二位，轿车排名第三位。2008年公司位居中国企业500强第20位，中国制造企业500强第5位。
团队成员先后对东风汽车泵业有限公司、东风汽车有限公司总装配厂、东风汽车有限公司设备制造厂、东风汽车有限公司商用车发动机厂以及湖北汽车工业学院进行了调研，了解了二汽先进的生产设备，汽车产品的生产加工过程，高效率的整车装配线，高度自动化的检测线等。
在与东风汽车公司技术骨干进行的关于企业自主创新的研讨会上，机电工程学院车辆工程学科带头人郭旭红教授指出，二汽作为中国汽车企业的杰出代表，在四十多年的发展历程中经历过许许多多的风雨，但它总是以一种积极饱满的姿态在不断地发展壮大，二汽如今的辉煌是它几十年顽强拼搏的成果，二汽现在的努力，对技术研发的大力支持，将会为二汽以后的成就打下坚实的基础。作为国家的大型企业其自主创新的发展战略也为其他处于迷茫中的企业提供了很好的借鉴。
作为此次调研活动的最后一站，湖北汽车工业学院之行让团队充分认识到实践创新在本科教学中的重要性。在与汽车工业学院的交流座谈会上，机电工程学院党委副书记刘鲁庆指出，本科院校的教学一定要与实践相结合，湖北汽车工业学院这种注重学习与实践相结合的教育模式对广大工科院校都有很好的参考意义。
时代在发展，社会在进步，随之而来的竞争也非常严峻地摆在了当代大学生面前，现代社会所需要的已经不再是单纯的知识型人才，时代赋予人才新的定义：不仅能够驾驭新的科技，具有创新意识，更要有将科技应用于实践的能力。尤其是对于工科学生而言，更应该将实践贯穿于整个本科学习过程中。“理论是灰色的，生活之树常青”，只有将理论付诸于实践才能实现理论自身的价值，也只有将理论付诸于实践才能使理论得以检验。
