陈艳青傲人的奥运战绩给大家留下了深刻的印象，作为一名29岁的老将，陈艳青能够保持如此好的状态令人惊叹。然而很少人知道，在冠军光环的背后，这个苏州农家女孩是靠着顽强的毅力走过一路艰辛，才取得了今天如此耀眼的成就。
来自苏州市西山镇的陈艳青入选体校并没有多大特殊，那时候，她还是个11岁的小女孩，参加市里的小学生田径运动会，正好曹新明也想去看看比赛，为队伍找点好的苗子出来。正在投垒球的小艳青，其实力不俗，一下引起了
“你过来，让我看看”他招呼着艳青，小女孩很听话地过去了，老师随后让她跑了跑，跳了跳，觉得她各方面都比较不错，身体很灵活，协调性也好，当机立断，有了招收陈艳青的愿望。
“你愿意不愿意到苏州来念书？”因为艳青的家并不在苏州，如果真的要去训练，她必须先转学到苏州。当时因为情势复杂，陈艳青并没有作出承诺，但后来回家后，艳青还是把情况给爸爸说了。
“如果他说的是真的话，我一定让你去苏州念书。”爸爸当时就一个想法，让陈艳青走出去。因为他知道，如果不狠心，陈艳青肯定只能留在家里，和自己过一样的生活。但如果能够让她念个体校，也许她还能在小学当个体育老师。
事情就这样定了下来，6月份，陈艳青迎来了小学四年级的期末考试，而就在这时候，她所就读的学校收到一封信，是苏州市业余体校寄来的，信里有录取通知，另外还交代，艳青年级太小，可以由学校或者家长送去。
终于，1990年6月30日，还只有10岁的陈艳青，拿着小学四年级的成绩单，在爸爸妈妈的护送下去了苏州。
忍受伤痛 世界称霸
刚到苏州的时候，陈艳青练得很辛苦，因为手嫩，经常是现在训练的时候磨破了皮，杠铃上全是血。每次爸爸妈妈去看她，小艳青总会哭哭啼啼地追出门，要跟爸爸回家。
“当时还是很心疼，她练举重特别苦，一个男的都受不了，不要说女的，这个东西要往上顶上去，很难的，还不要说一年365天都这样。”不过再辛苦，爸爸都总归只有一句话“不狠心，能怎么办？”他最终还是毅然决然的走了。
在父亲的“绝情”和教练的呵护下，陈艳青的路走得相对平坦，1994年，她被调到江苏省女子举重队，师从曹新明，一年后，他们又都进入了国家举重队，
进入国家队后，艳青迎来了更多参加比赛的就会，但她从来不让人失望，1996年的全国锦标赛59公斤级，她获得抓举/挺举/总成绩三项冠军。1997年第11届世界锦标赛，陈艳青又在64公斤级中获得抓举、挺举和总成绩三项冠军，那时她十七岁，和大多数还在温室中待放的女孩不一样，那时候，她便站在了世界的巅峰。
此后，参加58公斤级的比赛，陈艳青更是所向披靡，在悉尼奥运前的两三年里，她可以算得上是这个级别中的绝对霸主，1998年，陈艳青先是在亚运会夺魁，1999年的世锦赛，她虽然未能卫冕64公斤级，但在她参加的58公斤的比赛中，她同样在抓举、总成绩中夺魁，挺举获得亚军。
错误情报 无缘悉尼
2000年7月，悉尼奥运会的选拔赛中，陈艳青发挥得出奇的好，她以总成绩242公斤力挫群芳，在证明自己的同时，20岁的陈艳青看到奥运夺金的希望。
然而，就在悉尼奥运名单公布的前夕，一则错误的情报断送了陈艳青的奥运之路。
当时，有情报说朝鲜有一名选手的总成绩也达到了242公斤，和陈艳青不相上下。而中国女举人才济济，与其让陈艳青去冒这个险，还不如换上另一个级别，最终，中国队放弃了这个级别的比赛，陈艳青最终没能飞往悉尼。
知道自己落选后，陈艳青伤痛不已，她觉得自己是世界上最好的小级别选手，她觉得自己如果参加奥运会，肯定会为祖国赢得金牌。而事实上，也确实如此。
在悉尼奥运会女子举重56公斤级比赛中的夺冠成绩，比选拔时陈艳青的242公斤足足低出22．5公斤，那则情报以一个近乎残酷的方式证明，它是错误的以及陈艳青的实力。
雅典复出 奇迹夺冠
悉尼之后，虽然陈艳青还很年轻，但已经心灰意冷的她，还是选择了退役，退役后，她去了苏州大学就读。每天早上8点，她会骑自行车去上课，一天下来后，经常晚上还也要和同学一起上选修课。
这是再普通不过的大学生涯，只是与众不同的是，陈艳青还有个特殊的身份，做助理教练。在早上上课前，她每天早上五点一刻便要起床，带着小队员去训练。
如此，日复一日，疏于训练的陈艳青手上的老茧正慢慢退去，但就在这时，那个曾经将她带出小镇的老师，再一次出现在她面前，那是2003年的11月，离雅典奥运会不过9个月。
拿到一块奥运金牌，这在陈艳青的心中永远是道伤痕，四年前的遗憾，她只能用胜利弥补。在曹新明的动员下，这位曾经的霸主最终决定复出。
谁也不知道那段时间里，陈艳青是如何度过的，但在回到省队的半年中，闭门修炼的她硬是将原来的成绩还提高了15公斤。雅典奥运会选拔，陈艳青在最后的选拔赛上，成功举起247.5公斤的总成绩，也顺利搭上了飞往雅典的班机。
雅典奥运会赛场，陈艳青没有给别人任何机会，虽然之前中国队必拿的一块48公斤级别的金牌丢了，作为第二个出场，并肩负重压的她显得很镇定，并最终以237.5公斤的总成绩获得冠军并打破奥运会纪录。
屡退屡进 放手一搏
雅典奥运会结束后，终于圆梦的陈艳青选择了休息，并开始作为助教参加工作，只是随后不久在南京举行的全运会，出于义务，还有对举重的不舍，陈艳青再一次站在举重台上。
那次的全运会，她同样以绝对的优势夺冠，但之后不久，她再次退役。
那时候的陈艳青有着自己的憧憬，想要尝试一下另外的生活，“一个女孩子从小生活在举重馆里，呆了十几年，很枯燥，我觉得自己基本功德圆满了。奥运会冠军也得过了，全运会复出结果也很好，我不想在30岁之前错过更多美好的青春。”于是陈艳青再次回到苏州大学的校园里。
只是对于所有运动员来说，“北京奥运”这四个字总是难以抗拒，激发出更强的潜力。随着北京奥运脚步的临近，陈艳青的心在动摇。
和之前的几次一样，陈艳青终于还是回来了，而且也和每次一样，回归后，她总是找到更多的自信，成绩也是大幅度提升。
2006年多哈亚运会上，陈艳青以251公斤的总成绩，把自己在2004年雅典自己夺冠时的成绩，又足足提高了13.5公斤。 只是，那时候的中国队中已经涌现出一些新的面孔，邱红梅便是其中之一。2007年亚锦赛上，她以141公斤的成绩打破了陈艳青保持的挺举世界纪录，随后又在世锦赛中问鼎冠军。对于陈艳青来说，当时最重要的一点便是抢到一张奥运门票，这甚至比在比赛中夺金还要困难。
“请大家放心，我能成功！”场上霸气十足的陈艳青，场下同样充满自信，对于北京奥运，她只想要一个完美的结局。
