12月10日下午，由我校朱栋霖教授和南京大学吴新雷教授联合主编的《中国昆曲艺术》在北京首发。中宣部文艺局、国家文化部和新闻出版总署以及中国文联的相关领导和专家学者出席了首发式和学术研讨会，并对该书给予了高度评价。我校副校长白伦教授、文学院党委书记王坤泉专程赴京出席了会议。
   昆曲被称为“百戏之母”，是我国现存最古老的戏曲形式，也是世界古老的三大戏剧源头之一。为了向全世界介绍这一绝世“兰花”，江苏教育出版社与苏州市委宣传部联手组织了《中国昆曲艺术》工作委员会，聘请中国昆剧学界德高望重的郭汉城、刘厚生与著名戏曲学家廖奔先生等专家担任顾问，邀集了全国最有声望的昆曲专家编撰。
   全书分为五大部分，从昆曲源远流长的春夏秋冬到古往今来的经典剧目，从生旦净末丑五大角色的星云流变到曲谱声律的舞台表演，600年来昆曲史上的风云盛事都在书中条分缕析地尽情展示。该书最后部分更见功力，中国昆剧史上所有大事无不一一记载。全书不仅内容细致、深入，全面而系统，具有严肃的学术性，而且文字清新流畅，又配以900多张精彩图片，使其图文并茂，具有极强的可读性和极深厚的艺术感染力。书中许多老照片都是第一次面世。梅艳芳、程砚秋、俞振飞以及继字辈、传字辈等众多名家大师的风采神韵都可由此窥视。弥足珍贵的是，该书收录了如明代万历年间汤显祖在世时的《牡丹亭》木刻版珍本，清李翥冈抄本《昆剧全目》（同治内廷本）这样的海内孤本，其艺术价值不言而喻。另外，为便于外国朋友了解、欣赏中国昆曲，该书每部分还辅以简洁的中英文提要。
   据悉，该书主编南京大学吴新雷教授是位昆曲迷，作为研究人员，他五十年来收集了大量有关昆曲的演出剧照、门票等各方面资料，此番编书吴教授倾其所有。为了充分挖掘苏州昆曲艺术之根，苏州大学朱栋霖教授除了负责文字编著之外，还背着相机骑着单车，经常穿梭在苏州大街小巷，他拍苏州织造府、拍中药博物馆、拍胥门、拍拙政园古戏台，哪里有昆曲的音韵笛声，哪里就留下了朱教授的足迹。苏州、北京、上海，还有许多老戏迷也都拿出了自己多年珍藏的老照片，精选了一遍又一遍……
   在学术研讨会上，与会专家学者们对《中国昆曲艺术》一书给予了高度的评价。大家认为，这本书的出版对于宣传和推动昆曲的保护意义重大。昆曲专家郭汉城老先生认为，此书对昆曲的表演艺术和当今社会的传承与弘扬作了详尽的描写，学术性和知识性都很强，是一本很好的很有价值的书。
   苏州市委常委、宣传部长周向群在接受本报记者采访时说，苏州是昆曲的发祥地，《中国昆曲艺术》一书是一部对于昆曲研究的优秀作品，把这本书带到北京来是请专家、领导提出宝贵意见。昆曲是苏州城市的文化名片，先后把青春版《牡丹亭》和《长生殿》两本大戏带到北京来，《中国昆曲艺术》的出版既是为了宣传昆曲，也是为了展示苏州在对传统文化的保护和传承方面所作的努力。