2004年9月13日，白伦副校长受钱培德校长的委托，专程赴北京参加了“2004年度国家高科技重大基础研究（国家“973项目”）”项目的协议签订仪式,现代光学研究所余建军副所长、科研处施琴芬副处长也参加了此次活动。该项目由苏州大学现代光学研究所、中国航天科技集团公司第五研究院第五0八所、北京理工大学三家联合承担，总经费达2900万元。
   该项目属于航天科技前沿的跨学科基础研究项目，以发展我国航天事业为背景，研究空间光学系统的新概念、新理论和新方法，该项目的研制必将推动我国航空航天事业的巨大发展。
   苏州大学是江苏省唯一的一所、同时也是省属院校唯一的一所的涉入该研究领域的高校。该项目的实施必将推动苏州大学在该学科领域跨跃式的发展。