5月17日，著名作家叶兆言先生回到祖父叶圣陶的故土——苏州，并在苏州大学发表题为《文学与学问》的演讲。
    虽已从学校毕业二十余年，但仍有“学生心态”的叶兆言，谈到大学生活时，认为大学时最重要的是钻研一门学问。因为四年大学的学业就是一种原始的积累，而进入社会就很少再有积累知识的机会了。
    叶兆言总用“写作”这两个字来代替“文学创作”，因为“写作是一种本能，写作是愉快的、自然的”，他认为在当代，一个作家不要总怀着各种目的去写作，“不要总想着解放全人类，而要先解放自己”。真正的作家要像先锋一般执著，要有自己的思想和语言，要以“我”为中心地创作。联系到自己的写作，他认为写作就像修行，是一种“写作的等待”，等待着更好的表达方式，比如他的新作《没有玻璃的花房》，这只是他童年的一件小事，就激起了他的创作欲望。而当谈到自己在写作中的快乐时，叶认为写作的快乐是一种磨难过后的快乐，因为“艺术就像一颗珍珠，是沙子渗进河蚌后，河蚌遭受痛苦分泌黏液的产物，是痛苦的结晶。”