近日，余杰为推销他的新书来到了苏州做签名售书活动，并于4月29日晚在苏州大学学术报告厅做了一场《中国当代知识分子的人生追求》的演讲。在他的演讲主题中，他将当代知识分子的类型做了个人理解意义上粗泛的划分，即当代知识分子有5种类型：依附势力的知识分子，学院派的知识分子，科技知识分子，大众文化产业知识分子，作为“打火把”人的知识分子（以比喻社会不可缺少的有先进思想独到见解的知识分子）。余杰多次表示，他就是要努力做“打火把”的知识分子。由于余杰被誉为“北大怪才”和“文坛黑马”，他的思想在年轻的苏大学生中产生了巨大的反响，听众针对他的观点进行了提问，并说出自己的意见以表示质疑，余杰予以回答并坚持着自己的观点和立场，他解释自己是一个固执和原则性的作家，喜欢自由化的写作。演讲在热烈提问中意尤未尽的结束了。